Глава МИД Украины Дмитрий Кулеба сообщил, что готов к контактам со своим российским коллегой Сергеем Лавровым. Об этом он заявил в среду, 23 февраля, после выступления на заседании Генеральной ассамблеи ООН. Трансляция заседания опубликована на YouTube-канале Reuters.
По словам Кулебы, он пытался встретиться с Лавровым на протяжении нескольких месяцев в рамках нормандского формата, а также якобы предлагал провести телефонные переговоры. Однако Лавров не снимал трубку и не соглашался встретиться в нормандском формате, подчеркнул глава украинского МИДа.
«Если он готов уговорить президента [РФ Владимира] Путина остановить это безумие, мы готовы к переговорам. Я открыт», — добавил Кулеба.
Ранее глава украинского внешнеполитического ведомства заявлял, что Киев не планирует и не планировал военное наступление на Донбасс. По его словам, кризис вокруг Украины якобы «был создан и нагнетается Российской Федерацией в одностороннем порядке».
Ранее этим же днем глава ДНР Денис Пушилин подчеркнул, что Вооруженным силам Украины (ВСУ) следует добровольно покинуть территорию Донецкой народной республики (ДНР) и вывезти с нее свое оружие.
Тогда же в офисе президента Украины Зеленского заявили о планах усиления охраны Мариуполя. Кроме того, Киев обозначил намерение в ближайшее время организовать собрание резервистов территориальной обороны по всей стране. Проведение первых тренировок ожидается в Мариуполе, Северодонецке и Краматорске.
23 февраля Народная милиция Луганской народной республики (ЛНР) зафиксировала почти двукратное увеличение количества обстрелов со стороны ВСУ в Донбассе. Отмечается, что Украина активно применяет запрещенное Минскими соглашениями вооружение.
Обстановка на линии соприкосновения в Донбассе обострилась 17 февраля. В Донецкой и Луганской народных республиках сообщили об интенсивных обстрелах со стороны украинских силовиков, в том числе из тяжелого вооружения. Республики объявили всеобщую мобилизацию и эвакуацию мирных жителей на территорию России.
21 февраля Путин подписал указы о признании независимости ЛНР и ДНР. Также российский лидер и главы обеих республик Леонид Пасечник и Денис Пушилин подписали договоры о дружбе, сотрудничестве и взаимопомощи. 22 февраля Путин подписал федеральные законы о ратификации договоров о дружбе и сотрудничестве с ДНР и ЛНР.
С 2014 года украинские власти проводят военную операцию против жителей Донбасса, которые отказались признавать итоги государственного переворота и новую власть на Украине. При этом в сложившейся ситуации Киев винит Москву. Россия неоднократно заявляла, что не является стороной внутриукраинского конфликта. Вопросы его урегулирования обсуждаются в минском и нормандском форматах.